Liberalismi ja uusliberalismi - Liberalismi: Saatte olla enemmän (tai vähemmän) liberaaleja kuin luulet
Sanalla "liberaali" on vahvoja merkityksiä nykyaikaisissa poliittisissa keskusteluissa. Niin monet itsemääräävät kuin poliittiset näkemyksensä ovat liberaaleja kuin ne, jotka välttämättä välttävät tällaisen merkinnän. Kuitenkin liberalismin historialliset juuret ovat tuottaneet rikas ja monipuolinen filosofisten haaraklubien järjestelmä. Itse asiassa monet näistä liberalismin haarat ovat täysin toisiaan vastakkain monia poliittisia ja taloudellisia kysymyksiä vastaan. Sana "liberaali" ei tartu riittävästi tämän filosofisen käsitteen taitavuuteen.
Liberalismi oli valaistumisen ajattelun tuote. John Locke pidetään liberaalin poliittisen ajattelun kummina, joka perustuu hänen tarinaa kirjoittaessaan yksilöiden luonnollisiin oikeuksiin, valtion ja uskonnon erottamiseen, sosiaaliseen sopimukseen ja moniin muihin filosofisiin käsitteisiin - joista monet on otettu mukaan vuosikymmenien kuoleman jälkeen. Se, mikä teki liberalismista ainutlaatuisen, oli se, että se valtasi ihmisen roolin ja kamppaili monarkian absolutistisen perustan kaikkialle.
Kuitenkin 1900-luvun loppupuolella ja 1900-luvun alussa liberalismi muuttui yksilöllisestä filosofiasta luonnollisemmaksi. Lainaus John Stuart Millin utilitaristisesta käsitteestä tarjota "suurin onnellisuus suurimmalle osalle" liberaali pyrkii puolustamaan "yhteistä hyvää" eli poliittista ja taloudellista järjestelmää, joka maksimoi sosiaalisen edistyksen koko ryhmälle eikä hyödyttäisi tietyn osan yksilöistä. Franklin D. Roosevelt rakensi parhaiten tämän arvon "New Deal": lla 1930-luvulla. Tällä lainsäädännöllä tuotettiin laajamittainen julkinen infrastruktuuri, jolle ovat ominaisia julkiset työhankkeet, sosiaaliturvan turvaverkot ja rahoituslaitoksen uudistukset. Tavoitteena on lieventää voimakkaan individualismin vaikutuksia, jotka liittyvät yleisesti vuoden 1929 osakemarkkinoiden kaatumiseen ja sitä seuraavaan Suuri lama.
Nykyään liberaalin nykyaikainen tulkinta liittyy vasemmanpuoleisiin syihin. New Dealilta veloittama liberaalinen taloudellinen ajattelu vahvistaa voimakkaasti julkisia instituutioita keinona tukea sellaisia ihmisiä, joilla on vapaata markkinakapitalismia, kuten köyhyys ja saastuminen, haitalliset vaikutukset. Poliittisten oikeuksien kysymyksissä liberaali pyrkii varmistamaan kansalaisvapaudet vähemmistöryhmille Afrikkalaisamerikkalaisten kansalaisoikeuksien liikkumisesta 1960-luvulla nykyiseen avioliiton tasa-arvoiseen kamppailuun LGBT-yhteisöä kohtaan. Modernin liberalismin nykypäivän kannattajia ovat muun muassa kuluttajat, kuten kuluttajaoikeus, Ralph Nader, Yhdysvaltain nykyinen presidentti Barack Obama ja Kanadan liberaalipuolueen johtaja Justin Trudeau.
Viime vuosikymmeninä liberaalisuuden uusi muoto - tai pikemminkin sen alkuperäisten ansioiden uudelleen tulkinta - ilmeni uusliberalismina. Ei ole tyytyväinen siihen, että modernin liberalismin yksittäinen valta vapautuisi valtiolle, uusliberalistiset filosofit palasivat Adam Smithin kansakuntien perimykseen. Markkina-kapitalismin suunnitelmaksi katsottiin, että Smith osoitti, että ihmisen taloudellisen toiminnan on oltava markkinoiden "näkymättömiä käsi" eikä mikään muu valtion instituutti. Smithin, "Siksi jokainen yksilö pyrkii niin paljon kuin hän voi sekä käyttää pääomaa kotimaisen teollisuuden tuella että ohjata kyseistä teollisuutta sen tuotannon arvoon; jokainen ihminen välttämättä pyrkii antamaan yhteiskunnan vuotuiset tulot niin suureksi kuin hän voi."
Jotta vapaat henkilöt voivat käydä kauppaa esteettömillä markkinoilla, he voivat tuottaa eniten vaurautta ja yleisiä olosuhteita varakkaalle yhteiskunnalle uusliberalistisen silmän edessä.
Neoliberalismi - jota kutsutaan myös "klassiseksi liberalismiksi", koska se lainaa 1700-luvun filosofisista periaatteista, oli ensisijaisesti taloudellinen ajatuskoulu alkuperäisessä muodossaan. Neoliberalismi korosti markkinoiden vapauttamisen merkitystä ja julkisten laitosten yksityistämistä. Tämän filosofian siirtyminen taloustieteestä poliittiseen liikkeeseen on noussut viime vuosina Yhdysvaltojen libertarianismin nousun myötä, jota ovat suosittaneet mm. Rep. Ron Paul ja kuvernööri Gary Johnson. Vaikka nykyaikaisten libertaarien voidaan rinnastaa siihen, mitä pidetään "moderniä konservatismia" (vaikka nämä ajatukset ovat vapaita tietyissä talouspolitiikoissa, he ovat voimakkaasti eri mieltä politiikoista, jotka liittyvät valtion rooliin kansalaisten yksityiselämässä - tarkemmin sanottuna kansalaiset voivat vapaasti mennä naimisiin, olla hallituksen valvonnan alaisia ja vapaasti ostaa ja tuottaa kiellettyjä aineita, kuten marihuanaa. Yksilö on vapaan yhteiskunnan todellinen taloudellinen ja poliittinen tekijä uusliberaalien, klassisten liberaalien, ja libertarians samankaltaisia. Kuten voidaan päätellä, termi "liberaali" ei ole täsmälleen evästeiden leimausmerkki, joka kuvastaa riittävästi filosofisen perinteen moninaista luonnetta. Seuraavan kerran joku yrittää käyttää tätä termiä keskustelussa, muista haastaa heidät pyytämällä, "Minkälaisesta liberaalista sinä puhut?"
Kuva: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:SLECO_chart.png
