IDE tai Integrated Drive Electronics on vakio liitäntä kiintolevyjen liittämiseen tietokoneen emolevyyn. Voit liittää jopa kaksi kiintolevyä yhdellä IDE-liittimellä, jolloin järjestelmään voidaan liittää enintään 4 asemaa. Pienikokoisten tietokonejärjestelmien käyttöliittymä tai yleisempi SCSI ei ole välttämättä käyttöliittymä yksinään kiintolevyille. Se oli tarkoitettu useille laitteille yleiskäyttöiseksi liitännäksi; SCSI-tuettuja laitteita olivat kiintolevyt, skannerit, piirittäjät, levyasemat ja paljon muuta.
SCSI on ollut paljon kauemmin kuin IDE on ollut. Se oli yleisimmin käytetty käyttöliittymä, kunnes osa sen tukemista laitteista alkoi siirtyä eri standardeihin, kuten USB, Firewire ja IDE. Se oli yleinen etu siitä, että se oli paljon nopeampi johtuen upotetusta laitteistosta, joka kontrolloi tiedon kulkua. Se hyötyi IDE: stä järjestelmissä, jotka vaativat erinomaista suorituskykyä, kuten pääkehykset ja palvelimet. SCSI: llä oli varhainen tuki RAID-matriiseille, jotka parantavat kovalevyjen yleistä nopeutta, kapasiteettia ja luotettavuutta käyttämällä enemmän kiintolevyjä; vaikkakin kalliimpaa, se oli perusteltua mainframeiden tarpeella tallentaa luotettavasti tietoja. Yhdelle SCSI-ohjaimelle voidaan liittää kovalevyjen enimmäismäärä myös IDE: hen verrattuna; tämä oli suuri etu palvelimissa ja pääkoneissa kuten aikaisemmin mainittiin.
Mutta kuten kaikki muu, joka tuli kuluttajamarkkinoille, IDE hävisi hitaasti SCSI: n hinnoittelun vuoksi. Se, että IDE-asemat olivat halvempia kuin ne SCSI-vastakappaleet ja IDE-ohjaimet rakensivat useimpiin emolevyihin, teki IDE-standardin paljon halvemmaksi kuin SCSI. IDE: n kapasiteetti riitti myös useimmille kotikoneille, joilla tavallisesti oli vain optinen asema ja 1 tai 2 kiintolevyä. IDE-asemia oli myös helpompi käyttää verrattuna SCSI-asemiin. Ne olivat lähes plug and play, koska emolevy vain havaitsivat ne. Toisaalta SCSI: n pitää olla konfiguroitu ennen käyttöä.
SCSI on tekniikka, jota on korvattu lukemattomilla muilla rajapintastandardeilla. Suuri määrä laitteita, joita se tuki, otettiin halvemmilla ja paremmilla vaihtoehdoilla. IDE otti halutun käyttöliittymän kiintolevyjen ja emolevyjen välillä. Huolimatta alhaisemmasta kapasiteetista ja hitaammasta verrattuna SCSI: hen, IDE tasoitti asteikot sen hyväksi, koska se oli huomattavasti halvempi verrattuna SCSI: hen.
