Liittohallituksen ja perustuslain artiklat
Kaksi merkittävintä asiakirjaa, jotka ilmenivät Yhdysvaltain vallankumouksen aikana, olivat perustuslain ja perustuslain artiklat.
Konfederaation artikkelit olivat ensimmäinen onnistunut ponnistus järjestää ja mobilisoida alkuperäiset kolmentoista Yhdysvaltain siirtomaat. Ennen sen alkua kaikki amerikkalaiset toiminnat, jotka olivat kumouksellisiksi Englannin kruunusta, katsottiin samalla tavalla kuin terrorismia pidetään tänään. Nämä kapinalliset toiminnot toimivat riippumattomasti itsenäisestä viranomaisesta. Tämän seurauksena vallankumoukselliset voimat Yhdysvalloissa eivät voineet hyödyntää tai hakea apua muilta ulkomaisilta hallituksilta, jättäen heidät taktisesti ja diplomaattisesti heikoiksi sen brittiläiselle vihollisuudelle.
Manner-kongressi, joka tarvitsi kotimaista yhtenäisyyttä ja ulkomaanapua, painosti näiden asiakirjojen ratifiointia vuonna 1776. Vuoden 1781 jälkeen ryhmä pystyi viimeistelemään asiakirjan, joka toimi kolmasosana Yhdysvaltojen " (sisältäen myös itsenäisyysjulistuksen ja mallisopimuksen). Konfederaation artiklat antoivat alkuperäisille siirtomaavallisille valtuuksille lisää vipuvaikutusta diplomaattisten asioiden käsittelyssä, mukaan lukien neuvottelut maa-asioista ulkomaisten hallitusten kanssa.
Amerikkalaisen vallankumouksen jälkeen liittojen artikkelit nousivat esiin voimakkaan keskustelun aiheena. Amerikkalaiset nationalistit, jotka äskettäin rohkaistivat heidän voittoaan englantilaisesta kruunusta, väittivät, että liittovaltion artiklat eivät tarjoa riittävää keskushallintoa hallintoa varten. Ei ollut vakiintunutta toimeenpanovaltaa. Oikeudellista alaa ei ollut, joten riita-asioita ei voitu riittävästi sovittaa. Kansainväliset sopimukset hyväksyttiin liittovaltion artikloilla, mutta yksittäiset valtiot kykenivät rikkoa näitä sopimuksia tahdon mukaisesti ja asettavat Yhdysvaltojen huonoa diplomaattista asemaa 1800-luvun lopulla. Tärkeintä oli, että veroviranomaisia ei ollut, joten rahaa ei voitu kerätä Yhdysvaltojen sotakustannusten ja velan maksamiseksi. Continental-kongressi pystyi tulostamaan rahaa, mutta rahat olivat arvottomia. Termi "ei ole Continental-arvoinen" tuli laajalle levinneenä tämän aikakauden aikana.
Näiden kahden asiakirjan välillä oli keskeisiä eroja siinä, miten molemmat kodifioivat lain. Konfederaation artiklat perustivat yksikamarisen lainsäätäjän, toisin kuin perustuslain luoma mahdollinen kaksikamarinen järjestelmä. Äänestysvaltaa siirrettiin valtioille, jotka perustuivat komiteoihin (jotka koostuivat mistä tahansa kahdesta seitsemään henkilöön), ja jokaisella valtiolla oli yksi äänioikeus perustuslain artikloissa; perustuslain sallivat yhden äänen kullekin lainsäätäjälle (jokaiselle valtiolle, kahdelle senaattorille ja useille talon edustajille, jotka perustuvat väestörekisteriin). Lisäksi perustuslaki loi hallituksen toimeenpanoviraston, joka perusti hallituksen hallinnon, joka oli edelleen vastuussa julkisesta valvonnasta. Asioiden suuressa järjestelmässä perustuslaissa keskityttiin entistä enemmän virkaan yhdeksi poliittiseksi kokonaisuudeksi sen sijaan, että luotettaisiin Confederation artikloissa luotuun lievempiin liitoksiin.
Amerikan perustuslaki annettiin vuonna 1789, ja se korvasi perussäännökset pysyvästi. Tämä asiakirja loi paljon laajemman hallintojärjestelmän, joka luo tarkastukset ja tasapainotukset kolmen hallituksen välille. Siinä lueteltiin myös liittohallituksen ja valtioiden suhde. Tärkeintä on se, että perustettiin Bill of Rights, ensimmäiset kymmenen perustuslain muutosta, jotka loivat perustan kansalaisvapauksille, joita me nautimme amerikkalaisena kansalaisena. Perustuslaki oli ainutlaatuinen asiakirja ajastaan. Se innoitti monia muita maita seuraamaan samalla tavalla omien demokraattisten uudistustensa kehittämistä.
Kuitenkin alkuperäiskappaleesta huolimatta perustuslaki ei ollut täydellinen. Perustamissopimuksella ei ollut tarkoituksella epäselvää sen alusta alkaen useisiin merkittäviin asioihin, kuten orjuuden laitokseen. Perustamissopimusta on sen perustamisesta lähtien muutettu useita kertoja.Silloinkin perustuslain uusia lisäyksiä - kuten 18. tarkistusta, jolla kiellettiin alkoholi ja alkoivat kieltää - kumottiin. Nyt asiakirjassa on 27 tarkistusta ja 7 artikkelia. Tästä näennäisesti suuresta asiakirjasta huolimatta Yhdysvaltojen perustuslaki on yksi nykyisistä lyhyimmistä perustuslaeista.
