AC ja DC
Vaihtovirta vaihtoi DC: n 1880-luvulla, koska virtaa käytettiin virtajohdossa, koska vaikeuksia DC: n lähettämisessä pitkiä matkoja. Tämä ongelma on sen jälkeen korjattu ja suora virta lähetetään nyt pitkillä etäisyyksillä, mutta AC on edelleen nykyinen tyyppi, joka toimitetaan taloille ja yrityksille. AC mahdollistaa energian siirron kulutuspisteestä takaisin verkkoon sekä verkosta kulutuspisteeseen. Tämä on osoittautunut hyödylliseksi sellaisten talojen ja yritysten tapauksessa, jotka tuottavat nyt enemmän energiaa kuin kuluttavat. Tämä on mahdollista käyttämällä vaihtoehtoisia energialähteitä, kuten aurinkoenergiaa, tuulivoimaa ja muita lähteitä. Koska nämä lähteet kasvaa kodeissa ja yrityksissä, AC: n kaksisuuntainen energiankulutus on osoittautunut satunnaiseksi sattumaksi.
Suoraa virtaa käytetään energian lähettämiseen pitkiä matkoja tänään, vaikka sitä ei käytetä kulutuspisteissä (sähköliitännät useimmissa paikoissa). Sen jälkeen, kun se on lähetetty, se konvertoidaan takaisin AC: lle ennen kuluttajapisteelle saapumista. DC on myös edelleen saatavilla yhteisinä energialähteinä, joita ei ole kytketty sähköverkkoihin. Näihin kuuluu monia paristoja, polttokennoja, generaattoreita ja muita virtalähteitä. Nämä virtalähteet osoittautuvat tehokkaiksi niiden käyttötarkoituksissa joka päivä. Jotkut sisällytetään sähköverkkoihin ja vaihtoehtoisiin energialähteisiin.
Jokainen virran tyyppi eroaa olennaisesti toisistaan ja nämä erot ovat osoittautuneet sopiviksi joissakin käyttötarkoituksissa kuin toiset.