Yhdyskäytävä ja reititin
Yhdyskäytävän toiminta voidaan suorittaa laitteistolla, kuten reitittimien tai ohjelmiston tapauksessa. Esimerkki ohjelmistoväylästä on, kun käytät Internet-yhteyden jakamista (ICS) Windowsissa, jotta voit jakaa Internet-yhteyden useisiin tietokoneisiin ilman reitittimen käyttöä. Internetiin kytketty tietokone toimii yhdyskäytävänä ja kaikki tietoliikenne lähetetään kyseisen tietokoneen kautta. Yhdyskäytävä ei ainoastaan välitä tietoja verkkojen välityksellä, vaan suorittaa myös protokollan muuntamisen OSI-mallin 7 kerrosta pitkin. Se vastaa myös verkkoyhteyden käännöksestä tai NAT: stä, jotta paketit toimitetaan kohteeseen.
Kaikki yhdyskäytävän toiminnot on rakennettu reitittimiin huomattavan kauan. Mikrosirutekniikoiden kehitys on kasvanut riit- tävästi, jotta kaikki algoritmit, joita tarvitaan täysin toimiva yhdyskäytävä, voidaan sijoittaa muutamiin mikrosiruihin, jotka sisällytetään sitten useimpiin reitittimiin. Tavallisella nykyaikaisella reitittimellä on reitittimen, langattoman tukiaseman, yhdyskäytävän ja kytkimen perusominaisuudet, jotka kaikki ovat yhdeksi laitteeksi, joka on noin kirjan kokoa. Markkinoilla myytävien reitittimien hinnat eroavat sen ominaisuuksista. Joillakin reitittimillä on edistykselliset yhdyskäytäväominaisuudet ja kustannukset ovat paremmat, kun taas jotkut eivät ole ja kustannukset ovat pienemmät. Se riippuisi vain käyttäjistä, joille yksi sopii hänen tarpeisiinsa.
Reitittimet tarjoavat nopean ja helpon käyttöön internet-yhdyskäytävän riippumatta siitä, mitä sen lisäominaisuuksilla on. Mutta niille ihmisille, joiden verkot kuljettavat paljon liikennettä, useimmat reitittimet eivät pysty selviytymään sen kautta kulkevan tietomäärän kanssa. Muut vaihtoehdot olisivat asentaa reitittimen käyttöjärjestelmä tietokoneeseen ja anna sen toimia reitittimena ja yhdyskäytävänä. Tämän menetelmän avulla järjestelmänvalvojalla on paljon enemmän vapautta ja joustavuutta reitittimen ja yhdyskäytävän määrittämisessä.