Asteroidi ja Meteori
Tutkijat sanovat, että jotkut asteroidit kulkevat lähelle maata, kun on myös näyttöä siitä, että jotkut osuivat maapallon jälkeen selviytyessään polustaan ilmakehän läpi. Asteroidit, jotka eivät ole liuenneet meteoreiksi ja ottaneet maapallon, ovat luoneet kraattereita, kuten Yucatanin niemimaalla Meksikossa.
Kreikkalaiset käyttivät termiä meteori viittaamaan useisiin ilmakehän ilmiöihin, kuten haloihin, sateenkaareihin, haloihin, tähtien tähtiin, bolideihin jne. Mutta modernit tiedemiehet käyttävät termiä meteori, joka viittaa vain valaistuihin polkuihin, kuten ammunta tähteä, putoavia tähtiä, tulipaloja jne. Muinaisina aikoina meteorit liittyivät taikauskoihin uskomuksiin, joita ilmakehän tulehduskaasut aiheuttaisivat. Meteorit näyttävät erinomaisen eron polulle verrattuna asteroideihin.
Tutkijat uskovat, että asteroidit ovat jäljellä aikaisimmista prosesseista, jotka johtivat maapallon aurinkokunnan muodostumiseen ja ovat yleensä yli kolme miljardia vuotta vanhoja. Useimmat asteroidit koostuvat kivistä materiaalista, mutta jotkut voivat sisältää metalleja kuten nikkeliä ja rautaa. Ne voivat vaihdella pienistä lohkareista niille, joiden halkaisija on satoja kilometrejä. Joitakin asteroideja pidetään poltettuina komeettoina, joiden jääpeite on joko sulanut tai puhjennut. Asteroidien on yleensä tarkoitus olla miehittäneet tärkeimmät asteroidivyöhykkeet, jotka ovat Marsin ja Jupiterin planeettojen orbiteiden laaja alue.
Meteorit ovat melkein päivittäisiä ilmiöitä ja kirkkaassa yönä henkilö voi katsella kahdeksan-kymmenen ammunta-tähdettä. Ne ovat näkyvämpiä aikaisin aamulla ja iltaisin. Kaksikymmentä miljoonaa meteoria saapuu ilmakehään joka päivä, kun taas asteroidi voi kulkea maan päällä kerran satoina tai tuhansina vuosina.
